물가가 오르고 원달러 환율이 출렁이는 요즘, 서민들의 생활은 그 어느 때보다 민감하게 경제 변화에 영향을 받습니다.
인플레이션과 환율 변동은 뉴스에서 자주 등장하는 단어지만, 우리 일상과는 어떤 연결고리를 가지고 있을까요?
그리고 이러한 변화에 우리는 어떻게 똑똑하게 대처할 수 있을까요?
인플레이션, 왜 문제일까?
인플레이션은 물가가 전반적으로 지속적으로 오르는 현상을 말합니다.
생필품, 외식비, 교통비, 공공요금 등 우리가 매일 접하는 소비재의 가격이 오르면 실질적인 구매력이 줄어들게 됩니다.
예를 들어 1년 전 만 원으로 살 수 있던 장바구니가 이제는 만 원으론 부족하다는 느낌, 바로 그게 인플레이션의 실체입니다.
서민들에게 인플레이션은 단순히 '물가가 올랐다'는 차원을 넘어섭니다.
고정적인 소득을 가진 직장인, 자영업자, 고령자들은 실질소득이 줄어드는 상황에서 소비를 줄일 수밖에 없고, 이는 다시 경제 전반의 활력을 떨어뜨리는 악순환으로 이어질 수 있습니다.
환율 상승의 그림자
최근 원달러 환율이 상승세를 보이며 1,300원을 넘나드는 상황이 계속되고 있습니다.
환율이 오르면 수입 물가는 상승합니다. 특히 우리나라처럼 원자재나 식량, 에너지 대부분을 수입에 의존하는 국가에서는 환율 상승이 곧 물가 상승으로 직결됩니다.
예를 들어, 국제 유가가 떨어졌는데도 주유소 기름값이 떨어지지 않는 이유 중 하나는 환율 때문입니다.
원화가 약세를 보이면 달러로 결제되는 수입품 가격이 비싸지기 때문에 우리 실생활에서도 영향을 피할 수 없습니다.
서민 경제에 미치는 복합적 영향
인플레이션과 환율 상승이 동시에 발생하면, 서민들의 부담은 배가됩니다.
생활비는 오르는데 실질 소득은 그대로거나 줄어들 수 있고, 자산가치 역시 불안정해집니다.
예적금 이자율은 오르지만 물가 상승률을 따라잡지 못한다면 사실상 손해를 보는 셈이죠.
외식이나 여행, 여가비용은 줄이고, 생필품 소비도 아껴야 하는 '절약 일상'이 지속되면서 스트레스는 물론 삶의 질까지 영향을 받을 수 있습니다.
똑똑한 대처법은?
가계 예산 다시 짜기
월별 고정지출과 변동지출을 점검하고, 불필요한 소비를 줄이세요.
특히 구독 서비스나 자동이체 항목은 꼭 필요한지 재점검하는 것이 좋습니다.
장기 예금 또는 적립식 투자 활용
금리가 상승하는 시기에는 확정금리가 제공되는 정기예금, 적금 상품이 유리할 수 있습니다.
동시에 소액이라도 ETF, 인덱스펀드 등 분산된 투자도 고려해보세요.
환율 영향을 덜 받는 국내 소비 우선
해외 직구나 수입제품보다는 국내 생산 제품을 사용하는 것도 하나의 대응 방법입니다.
지역 농산물이나 국산 제품은 상대적으로 가격 변동이 적습니다.
비상금 확보
경제 불안정 시기에는 갑작스러운 지출을 대비한 비상금 마련이 중요합니다.
월 소득의 10~20% 정도는 유동성이 높은 통장에 따로 모아두는 것이 좋습니다.
정보에 민감해지기
경제 뉴스, 금리 변동, 환율 흐름 등을 꾸준히 체크하세요. 작은 뉴스 하나가 가계 경제에 중요한 힌트를 줄 수 있습니다.
경제의 거대한 흐름은 개인이 바꿀 수 없지만, 그에 대한 대응 방식은 선택할 수 있습니다.
인플레이션과 환율 상승이 서민 경제에 불안함을 가져오더라도, 올바른 소비 습관과 투자, 정보 습득을 통해 똑똑하게 대처한다면 흔들림을 줄일 수 있습니다.