오랜만에 먹은 순대국, 마음까지 따뜻해진 이유
며칠째 날씨가 부쩍 쌀쌀해졌다.
아침저녁으로는 손이 꽁꽁 얼고, 따뜻한 국물이 그리워지는 계절이다.
그렇게 바람이 부는 어느 날, 우연히 들른 순대국집에서 작은 행복을 느끼게 될 줄은 몰랐다.
사실 이 집은 예전에 자주 가던 단골집이었다.
집 근처에 위치해 있어서 추운 날이면 어김없이 들러 뜨끈한 순대국 한 그릇에 몸과 마음을 녹이곤 했다.
하지만 코로나 이후로 외식을 줄이고, 바쁜 일상에 치이다 보니 어느샌가 그 발걸음이 끊긴 지 오래였다.
그런데 오늘, 우연히 가게 앞을 지나가다 ‘할인 행사 중’이라는 안내문이 눈에 들어왔다.
‘아, 맞다. 여기 순대국 참 맛있었지.’ 그렇게 마음을 돌려 오랜만에 문을 열고 들어섰다.
예전과는 다르게 주문과 결제는 키오스크로 바뀌어 있었다.
메뉴판을 넘기며 기다리던 익숙한 풍경 대신, 손끝으로 화면을 누르며 주문을 완료했다.
약간은 아쉬운 마음이 들었지만, 바뀐 시스템 속에서도 직원들의 따뜻한 인사는 여전했다.
잠시 후, 뽀얀 국물에 고기가 듬뿍 들어간 순대국이 나왔다.
한 숟갈 떠먹는 순간, 그 익숙한 맛이 입안 가득 퍼지며 그리웠던 기억들이 스르르 떠올랐다.
순대도 잡내 없이 쫄깃했고, 들깨가루 살짝 뿌려진 국물은 고소하면서도 깊은 맛을 냈다.
밥을 말아 먹으며 김치와 깍두기를 곁들이니 그야말로 한 끼의 완성. 오래된 단골이었던 만큼, 변하지 않은 맛에 속이 든든해졌다.
음식이란, 단순히 배를 채우는 수단이 아니라 추억과 감정을 함께 담아내는 무언가인 것 같다.
오랜만에 찾은 이 순대국집에서 나는 그 시절의 나와 마주했다.
추위에 코끝이 빨개진 채 친구들과 웃으며 밥을 먹던 그때의 기억, 무언가에 지쳐 따뜻한 국물이 간절했던 하루들이 고스란히 떠올랐다.
키오스크로 바뀌었지만, 맛은 그대로였고 그 따뜻한 한 그릇이 마음을 데워주었다.
때로는 특별한 무언가가 아닌, 익숙하고 평범한 음식이 삶의 작은 위로가 되어주기도 한다.
그렇게 오늘 하루, 나는 순대국 한 그릇으로 마음의 온도를 높였다.
할인행사 덕분에 가볍게 들렀지만, 마음은 무겁지 않았다.
오히려 다음엔 누군가를 데려와 같이 먹고 싶다는 생각까지 들 정도로 만족스러웠다.
한 그릇의 따뜻함이 전해준 작은 위로. 당신도 오늘, 뜨끈한 국물이 생각난다면 오랫동안 잊고 지냈던 단골집을 한 번 찾아가보는 건 어떨까?